“中国十大名茶”之一的六安瓜片，为何如此特别？

安徽省有这样一款绿茶，无芽无梗、叶缘背卷、形似瓜子。猜到是什么了吗？没错，它就是六安瓜片。

六安瓜片作为六安茶中的后起之秀，被民间评为“中国十大名茶”之一，主要产自皖西金寨、霍山、六安境内，地处大别山北麓，高山环抱，云雾缭绕，气候温和，生态植被良好。瓜片的产区类似小种红茶分为内山和外山，一般海拔高度在300米以上的区域属于内山茶，以齐头山灯盏窝、蝙蝠洞一带最佳。

其茶树品种为当地群体种，包括齐山小叶种，独山小叶种和槠叶种，六安瓜片的品质特征用一句话形容，那就是“色泽宝绿，表面起霜，香气清高，水色碧绿，味甘鲜醇。”

它的采制工艺是以徽州松萝茶和皖西大茶的采制工艺为基础综合而成的，在明末清初创制时称为六安梅片，后来由于干茶外形的独特，叫瓜片比梅片更通俗易懂、形象直观，因而慢慢取代梅片，大约在清末改名为六安瓜片，已有百年历史。

六安瓜片之所以如此独特，是因为它有3大特点。

第一：无芽无梗。六安瓜片在采摘时“求壮不求嫩”，为了得到丰富的口感，鲜叶必须长到“开面”才采摘，并且只采单片叶子不带芽与茎。

当然这片叶子也不是随意哪一片都可以，按叶片位置的不同，分成3个级别，新稍的第一片叶子称为“提片”；茶树新稍的第二片叶子称为“瓜片”，这片叶子既积累了丰富的营养物质，又保证叶片的嫩度；第三片叶子称为“梅片”。

不过按照叶片位置来区分提片瓜片梅片是传统的分法，现在大多是用采摘时间来分级别。清明时节到谷雨之前采摘的称为提片，谷雨到立夏期间采摘的称为瓜片，立夏以后采摘的统一称为梅片。

第二：叶缘背卷。之所以被称作“瓜片”，还有一个很大的原因是因为叶片顺直匀整，叶缘背卷向上重叠，看起来就像一粒瓜子。如果是机制的瓜片，卷曲程度更大，似条状，所以也有人称之为“瓜条”。

想要达到叶缘背卷的形态，主要是在“炒片”过程中下功夫，瓜片并不像龙井要直接用手掌接触鲜叶，进行杀青、理条等工作，而是借助竹制的小扫帚，炒生锅时使叶片贴锅旋转受热均匀，炒熟锅时边炒边拍，使叶片呈瓜子状。

第三：拉火起霜。拉火也就是烘焙，是六安瓜片加工过程中必不可少的一步，对瓜片形成特殊的色、香、味影响极大。拉火分为毛火、拉小火、拉老火，都是明火烘焙、温度由低到高。

在拉老火过程中，使用六安当地的优质木炭组成烘炉，炭火温度可高达 550~580℃，至少需要 2 名青壮年抬着装有茶叶的特制烘篮操作。将烘笼在炭火上烘焙2-3s，立即抬下翻茶，依次抬上抬下，边烘边翻，每一批茶抬笼走烘至少80次才算完成。

拉老火不仅减少了瓜片茶的水分、提升了瓜片茶独特的香气、滋味，还使瓜片表面附上了一层洁白的“霜”。在六安瓜片地方标准中，“霜”是作为评价茶叶外形品质好坏的重要指标之一，并且“霜”也被认为与茶叶香气滋味密切相关，而起霜的关键就在于拉老火过程中叶片之间的摩擦。所以说一款好茶来之不易啊。

六安瓜片从创制来看，距今已有四百多年的历史，发展到现在是安徽人民汗水和智慧的结晶。

你有喝过六安瓜片吗？有没有特别的感受？